Matalien vesistöjen ja ranta-alueiden skannaaminen on suuren mielenkiinnon kohteena, koska esimerkiksi sedimentaation, vesistön virtauksen ja veden pinnan dynaamisen muuttumisen seuraaminen on tärkeää. Myös EUn Vesidirektiivi velvoittaa jäsenmaat kartoittamaan ja monitoroimaan vesistöjään entistä tarkemmin.
3D-skannaus [ilmalaserkeilaus] on tehokas kartoitusmenetelmä, joten myös hydrograafiseen skannaukseen onkin kehitetty laitteita jo vuosikymmenten ajan. Näistä tunnetuimpia lienee SHOALS, Optechin kehittämä ja käyttämä kartoitusjärjestelmä.
Riegl on jo muutaman vuoden ajan kehittänyt hydrografiseen mittaukseen omaa ratkaisuaan, jota on nyt esitelty muutamassa artikkelissa ja laitteen prototyyppi oli esillä myös Intergeo-messuilla 2010. Laitteen käyttämän laserin aallonpituus on 532 nm, säteen halkaisija on noin 1 cm lähdössä ja divergenssi 1 mrad. Nominaalisella lentokorkeudella 500 m säteen halkaisija on siis 50 cm. Korkeaa resoluutiota tukee 110 000 mittausta/s mittausnopeus sekä skannausnopeus 10-200 linjaa/s. Laite painaa 36 kg ja sen kehitysnimi on VQ-820-G.

VQ-820-G yhdistettyna VQ-680i-skanneriin maanpinnan mittaamiseksi samanaikaisesti

Mittausaineiston täysi aallonmuoto digitoidaan ja tallennetaan, jotta aineistoa voidaan analysoida eri tarpeisiin. Peruslähtökohtana vesi on kirkasta, mutta jos keskipoikkeama-arvot kertovat häiriöistä (vesi sameaa), niin aineisto voidaan analysoida uudelleen tarkoitukseen suunnitelluilla algoritmeilla. On huomionarvoista, että veden sameus voidaan havaita palautuvan säteen aallonmuodosta. Jos vesistössä on sekoittuneena paljon sedimenttiaineksia, niin pohjaa on vaikeaa tai mahdoton havaita palautuvasta säteestä.
VQ-820-G keilainta on testattu muun muassa Insbruckin yliopiston koealtaassa ja viime helmikuussa Ala-Itävallan tulvatasangoilla. Testit jatkuvat edelleen eri vesistötyypeissä laitteen ja ohjelmiston kehittämiseksi täyteen tuotantokuntoon. Laitteen oletetaan mittaavan 1 Secchi-syvyyteen asti.
Samalle alustalle asennettuna Rieglin ilmalaserskannerit tarjoavat jatkossa mielenkiintoisen moniaallonpituuksellisen yhdistelmän: VQ-820-G: 534 nm; VQ-580: 1064 nm; VQ-680i ja VQ-480: 1550 nm
Lisätietoja: M. Pfennigbauer, F. Steinbacher, A. Ullrich, M. Aufleger: High-resolution hydrographic airborne laser scanner for surveying inland waters and shallow coastal zones. Laser Radar Technology and Applications XVI, edited by Monte D. Turner, Gary W. Kamerman, Proc. of SPIE Vol. 8037, 803706 • © 2011 SPIE