Viime vuoden seuratuimpia GPS-uutisia on ollut Yhdysvalloissa käyty taistelu taajuuksista GPS-navigointiteollisuuden ja laajakaistaoperaattorin, LightSquaredin, välillä. Tällä hetkellä tulos näyttää kääntyvän GPS-navigoinnin voitoksi, vaikka valitukset ovat edelleenkin mahdollisia. Jos LightSquared voittaa taistelun, niin seuraukset tuntuisivat myös Euroopassa, koska yrityksellä on luonnollisesti tarkoitus toimia maailmanlaajuisesti. LighSquaredin rahoitaja on miljardööri Philip Falcone, ison sijoitusrahaston johtaja.
LightSquared tarjoaa langatonta laajakaistayhteyttä. Yhtiön suunnittelemassa uuden sukupolven palvelussa yhdistettäisiin satelliitti- ja maanpäällinen 4G-verkko tuottamaan nopea, langaton ja koko Yhdysvallat kattava tietoliikenneverkko. Suunnitelma kuulostaa hienolta, mutta ongelman tuottaa käyttöön halutut taajuuskaistat, joka on aivan GPS-navigoinnissa käytettyjen 1559-1610 MHz taajuuksien vieressä. Navigointiteollisuus onkin noussut takajaloilleen, koska GPS-verkkoon pelätään syntyvän huomattavia häiriöitä. Selvitysten mukaan pahiten kärsisivät juuri geomaattiset tarkkuus-GPS-vastaanottimet. mutta myös esimerkiksi armeijan ja lentokoneiden navigointijärjestelmät.
Taloudellisessa mielessä kysymyksessä ovat isot rahasummat, joten taistelua käydään kovilla panoksilla. Radiotaajuuslupia jakava liittovaltion viestintäkomissio FCC on teettänyt selvityksen mahdollisista häiriöistä, mutta nyt selvitys on kyseenalaistettu puolueellisena. FCC:n neuvonantajana on nimittäin toiminut koko GPS-järjestelmän pääarkkitehti Bradford Parkinson, joka on nykyään Trimble Navigationin hallituksen jäsen. LightSquared myös kritisoi GPS-laitevalmistajien huonoja valmistusstandardeja, koska laitteet poimivat helposti häiriöitä naapuritaajuuksilta.
Oli lopputulos mikä tahansa, GPS-laitevalmistajat joutuvat varmasti jatkossa pohtimaan laitteiden parempaa suojausta. Enää ei siis keskustella vain laitteiden lähetystaajuuksien säteilyn tarkemmasta säätelystä, vaan myös paremmasta suojaamisesta vastaanottotaajuuksien ulkopuolisilta taajuuksilta. Sama aihepiiri on myös aina ajankohtainen auringon magneettikentan aiheuttamien häiriöiden vuoksi.
Linkkejä aiheeseen: